Il y a 50 ans, en 1972, le grand public découvre véritablement le jeu vidéo avec d’une part le succès commercial de la borne d'arcade Pong fabriqué par Atari et d’autre part la commercialisation de la première console de jeu de salon : la Magnavox d'Odyssey. Avant 1972, il existait déjà des jeux vidéo, mais ce n'était pas vraiment accessible au grand public. On parle alors de la « préhistoire du jeu vidéo ».
Il y a 20 ans, en 2002, le grand public découvre le titre vidéoludique America’s Army. Développée pour le compte de l’armée US et distribuée gratuitement sur Internet, ce jeu est de type tir à la première personne (FPS). Il a été diffusé à plusieurs millions d’exemplaires et se décline sur PC, consoles de jeux Xbox et Playstation, ainsi que sur borne d’arcade et téléphone mobile. Pourquoi l’armée US a-t-il proposé un tel jeu vidéo ? Pour valoriser l’image de l'armée étasunienne et faire office d’outil de recrutement. L’approche s’est avérée très efficace, surtout auprès des jeunes de 16 à 24 ans. Prenant note de cet engouement, Ben Sawyer, pionnier du Serious Game aux Etats-Unis a déclaré qu’America’s Army « fut le premier serious game bien réalisé et ayant rencontré du succès auprès du grand public ». L'année 2002 est donc perçue à ce jour comme l'année officielle de l'émergence du Serious Game...